23 августа 1943 года в ходе наступательной операции Румянцев Советские войска освободили город Харьков и победоносно завершили битву на Курской дуге. Сражение, которое положило начало коренному перелому в Великой Отечественной войне. Эта дата вошла в историю как День воинской славы России.
После сокрушительных поражений под Москвой и Сталинградом военная мощь Германии и боевой дух ее армии были сильно подорваны. Зимнее наступление Советских войск в 1942-43 годах развернулось по всему фронту от Балтики до Черного моря. Пока вымотанный в боях, обескровленный и деморализованный противник боролся с морозами в русских степях, нацистский лидер жаждал реванша. Даже локальный успех был необходим словно воздух ведь солдаты вермахта уже не испытывали эйфории от легкого триумфа в Европе. Но война в России оказалась другой, и в немецкий обиход скоро вошла поговорка: Лучше три французских кампании, чем одна русская.
Из воспоминаний танкиста группы армий Центр: Мы почти не брали пленных, потому что красноармейцы всегда дрались до последнего солдата. Они не сдавались. Их закалку с нашей не сравнить…
Однако руководство Третьего рейха все еще верило в благополучный исход на Восточном фронте и готовило новый бросок на Москву через Курск. К лету 43-го линия фронта здесь представляла собой крупный выступ, который благоприятствовал немецкому наступлению. Операция получила название Цитадель.
Бросок Тигра
Ее суть сводилась к одновременным массированным атакам с флангов и выходу в тыл советским армиям. Как и прежде, гитлеровцы делали ставку на свои танковые подразделения. Они должны были железным клином прорвать оборону и расчистить путь пехоте. Накануне битвы в распоряжение вермахта поступили новейшие на тот момент танки Тигр, Пантера и самоходные штурмовые орудия Фердинанд. Всего в ударных группировках противника было сосредоточено около 900 тысяч человек и почти 3 тысячи танков. Несмотря на это советская армия имела численное превосходство. Гитлеровцам противостояли более 1 миллиона человек и до 5 тысяч танков. Также на вооружение в войска поступили 152-миллиметровые самоходные артиллерийские установки, которые могли успешно бороться со стальным зверинцем.
На северном фасе Курской дуги занимал оборону Центральный фронт под командованием генерал-полковника Константина Рокоссовского. Сейчас, где раньще был его штаб в местечке Свобода Золотухинского района создан историко-мемориальный комплекс, где сохранился блиндаж военачальника.
ИСУ-152 получил прозвище Зверобой
Полководческий талант и своевременные разведданные позволили ему в 1943 году безошибочно определить направление главного удара противника и подготовить на этом участке глубокоэшелонированную оборону.
Крепость на путях
Немецкое наступление было запланировано на 3 часа ночи 5 июля. Однако советская артиллерия нанесла упреждающий удар, оправиться от которого противник смог лишь к половине шестого утра. В полосе Центрального фронта основной огонь врага приняла на себя 13-я армия. В первый же день гитлеровцы ввели здесь в бой до 500 танков, которые выдвинулись по направлению к станции Поныри. Штурм начался на рассвете 7 июля. Пять раз немцы переходили в атаку, пытаясь прорвать оборону, но сделать этого им так и не удалось. Неся крупные потери, они вновь откатывались назад. Тем не менее к 10 часам утра несколько подразделений прорвались на северо-западную окраину Понырей. Брешь прикрыли резервные подразделения, и противник вернулся на исходные позиции.
Вскоре последовала атака с северо-востока. В ожесточенном бою наступающим удалось овладеть населенным пунктом 1-е Мая и вплотную подойти к окраине Понырей. Но к этому моменту небольшая железнодорожная станция была превращена в настоящую противотанковую крепость с круговой обороной.
Последний решительный штурм состоялся одновременно с трех направлений. Части 307-й стрелковой дивизии после непрерывного дневного боя не выдержали и отошли южнее. С переменным успехом в бой шли еще три дня. За это время противник пытался прорваться через Тепловские высоты, получившие свое название от деревни неподалеку. Немецкие генералы называли их ключом от Курска и пытались отрезать советских солдат от коммуникаций, лишив их снабжения. После налета авиации к Тепловским высотам двинулся пехотный полк вермахта при поддержке 40 танков. Но красноармейцы сумели сдержать наступление. В районе гряды Ольховатских, Тепловских и Молотычевских высот погибли более 40 тысяч человек. Теперь там возведен мемориальный комплекс и смотровая площадка в виде противотанковой мины, а также шпиль Ангел мира. В последние годы это один из самых популярных туристических объектов Курской области.
Бои в районе Тепловских высот сыграли важную роль в ходе всего сражения на огненной дуге.
Салют в Москве после победы в Курской битве
Дорога на Запад
10 июля вражеское наступление на северном фасе полностью захлебнулось. За шесть дней боев противник вклинился в оборону войск Центрального фронта лишь на 10-12 километров. Потеряв до 50 тысяч человек и около 400 танков, северная ударная группировка противника была вынуждена остановиться и перейти к обороне.
В середине июля 1943 года началась вторая фаза битвы под Курском. В наступление перешли Брянский, Центральный и Западные фронты. Бои на всех участках продолжали носить чрезвычайно сложный и ожесточенный характер. Положение осложнялось еще и тем, что главные удары наших войск наносились не по слабому, а по сильному участку вражеской обороны. Такое решение было принято для того, чтобы не дать врагу успеть закрепиться.
Мужество советских солдат, возросшее мастерство их командиров, грамотное использование боевой техники не могло не привести к положительным результатам. Уже 5 августа советские войска освободили Орел и Белгород. В этот день впервые с начала войны в Москве был дан артиллерийский салют в честь доблестных воинов Красной Армии, одержавших столь блистательную и важную победу. К 23 августа наши части отбросили противника на запад уже на 140-150 километров, освободили Харьков и окончательно изменили соотношение сил в войне в свою пользу.
Виталий Тарков
